Todos nós já sentimos isso—essa sensação aguda e queimada subindo no meio do peito, geralmente após uma refeição pesada, apimentada ou tardia. Por um momento, é alarmante; sua mente pode até correr para pensamentos de um ataque cardíaco. Mas, na maioria das vezes, o culpado é algo muito mais comum: a azia. Na verdade, a azia é um sintoma prevalente da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), que impacta significativamente a qualidade de vida de muitas pessoas, conforme destacado em uma pesquisa nacional brasileira que encontrou uma alta prevalência desses sintomas na população geral [1].
Embora possa parecer apenas um desconforto temporário, a azia frequente é a maneira do seu corpo de soar um alarme. Se não for tratada, pode levar a condições mais sérias, como danos esofágicos e DRGE. Então, o que realmente está causando essa sensação de queimação? E quando você deve começar a prestar mais atenção?
O Que É Azia?
A azia é um sintoma do refluxo ácido, que ocorre quando o ácido do estômago flui de volta para o esôfago. Isso acontece quando o esfíncter esofágico inferior (o músculo que age como uma tampa entre o estômago e o esôfago) não fecha corretamente. A condição pode variar de desconforto leve a complicações graves, incluindo esofagite e esôfago de Barrett, uma condição precocesária [3].
Os gatilhos comuns incluem:
- Alimentos apimentados ou fritos.
- Refeições grandes ou deitar-se logo após comer.
- Bebidas carbonatadas.
- Cafeína e álcool.
Por Que Parece Dor no Peito?
A dor do refluxo ácido pode ser enganosa. Muitas vezes imita os sintomas de um ataque cardíaco, razão pela qual muitas pessoas entram em pânico quando a experimentam pela primeira vez. A chave está em entender as sutis diferenças. A azia, causada pelo refluxo ácido, geralmente se sente como uma sensação aguda e queimada atrás do esterno, frequentemente surgindo após uma refeição pesada ou ao deitar-se. Pode melhorar após arrotar, ficar em pé ou tomar um antiácido. Em contraste, um ataque cardíaco geralmente se apresenta como uma dor mais intensa e esmagadora que pode irradiar para o braço, mandíbula, pescoço ou costas e frequentemente é acompanhada por falta de ar, suor frio ou náusea [4].
Condições Ligadas à Acidez Crônica:
A acidez crônica não se trata apenas de desconforto. Pode abrir caminho para condições mais sérias ao longo do tempo. Aqui estão alguns problemas de saúde comumente associados ao refluxo ácido prolongado:
- Esofagite: Inflamação do esôfago devido à exposição repetida ao ácido, que pode levar a cicatrização e estreitamento do esôfago.
- Úlceras Pépticas: Feridas abertas no estômago ou intestino superior que podem irradiar dor para o peito e resultar de danos causados pelo ácido.
- Hérnia Hiatal: Uma condição onde parte do estômago se move para cima no peito, aumentando a probabilidade de refluxo [2].
Sintomas Comuns de Azia e Refluxo Ácido:
- Uma dor ardente no meio do peito, mais perceptível após as refeições.
- Sabor amargo na boca devido à regurgitação do conteúdo estomacal.
- Náusea ou inchaço, frequentemente após comer.
- Dificuldade para engolir, o que pode indicar danos esofágicos.
- Arrotos, arroto ou regurgitação de alimentos ou líquido ácido.
- Garganta inflamada ou rouquidão, resultante da exposição ao ácido na garganta [5].
Como Gerenciar a Azia?
Gerenciar a azia não se trata apenas de alívio temporário; trata-se de fazer mudanças duradouras no estilo de vida que previnam crises. Algumas pequenas alterações podem ajudar a manter essa sensação de queimação afastada:
- Coma refeições menores e mais frequentes para reduzir a pressão sobre o esfíncter esofágico inferior.
- Evite comer à noite ou deitar-se logo após as refeições para minimizar o refluxo.
- Limite alimentos apimentados, gordurosos e ácidos que podem irritar o esôfago.
- Mantenha um peso saudável, pois o excesso de peso pode agravar os sintomas.
- Eleve a cabeça enquanto dorme para prevenir refluxo noturno.
- Evite fumar e consumir álcool em excesso, que podem relaxar o esfíncter esofágico e aumentar a produção de ácido.
Se seus sintomas persistirem mais de duas vezes por semana, pode ser DRGE, que necessita de atenção médica para prevenir complicações. Ignorar a azia pode danificar seu esôfago e levar a problemas mais graves. Ouça seu corpo. Se algo não parecer certo, faça um check-up. Não desconsidere como "apenas acidez". Para aqueles que buscam orientação, considere tentar uma consulta médica online. Você pode facilmente conversar com um médico online ou até optar por um médico de IA. Serviços como o chat médico podem fornecer suporte imediato, facilitando o gerenciamento eficaz dos sintomas.