Comprendiendo la cibercondría y la importancia de la orientación profesional

“Ok Google, dolor de cabeza severo”

De repente, aparece una avalancha de enlaces, que van desde resaca hasta tumor cerebral. Para muchos de nosotros, razones triviales como una resaca pueden pasarse por alto fácilmente. Es bastante divertido cómo algunas mentes saltan a los peores escenarios, como preguntarse: “¿Qué haría mi familia si tuviera un tumor cerebral?” Esta tendencia a saltar a conclusiones graves puede estar relacionada con un fenómeno conocido como cibercondría, que se caracteriza por búsquedas excesivas en internet relacionadas con la salud que amplifican la ansiedad sobre el estado de salud de uno. La investigación ha demostrado que las personas con ansiedad por la salud son particularmente vulnerables a este patrón, lo que a menudo conduce a comportamientos de salud desadaptativos y un aumento del malestar respecto a problemas de salud ^[1].

Esta ansiedad aumentada que proviene de las búsquedas en línea sobre problemas de salud se conoce como cibercondría. Esencialmente, es un tipo específico de hipocondría—más formalmente denominado trastorno de ansiedad por enfermedad—donde uno está consumido por el miedo a tener una condición grave y no diagnosticada. Las personas que ya experimentan ansiedad, como las mujeres embarazadas o las nuevas madres, pueden encontrarse más susceptibles a este fenómeno. Esta preocupación poco saludable por estar enfermo puede llevar a un estrés significativo, que, a su vez, podría elevar la presión arterial y agravar otros problemas de salud. Notablemente, los estudios indican una fuerte correlación entre la cibercondría y otros síntomas psicológicos como comportamientos obsesivo-compulsivos e intolerancia a la incertidumbre, complicando aún más el panorama de salud mental de un individuo ^[3].

Por lo tanto, adoptar un estilo de vida saludable, programar chequeos regulares y tomar descansos de internet puede ser beneficioso para manejar las primeras etapas de la cibercondría. Sin embargo, si comienza a afectar significativamente su vida diaria, consultar a un profesional de salud mental se vuelve esencial. La importancia de buscar ayuda profesional no puede ser subestimada, especialmente ya que la cibercondría puede llevar a un ciclo de ansiedad y más preocupaciones de salud ^[4].

Entonces, ¿por qué deberíamos optar por una consulta médica en línea en lugar de confiar en un verificador de síntomas en línea? Cuando buscamos en línea, los enlaces que atraen más clics tienden a subir a la parte superior de los resultados. Como discutimos, cuando nos enfrentamos a opciones que van desde resaca hasta tumor cerebral, a menudo gravitamos hacia las posibilidades más alarmantes, como los tumores cerebrales. Esta tendencia nos hace más susceptibles a la ansiedad a medida que hacemos clic en los peores escenarios. Además, la fiabilidad de los sitios web o verificadores de síntomas que consultamos a menudo es poco clara. La investigación sugiere que muchas personas interpretan la información de salud de manera diferente según sus antecedentes, lo que puede llevar a tasas variables de cibercondría y malinterpretación de síntomas ^[5].

Pueden parecer creíbles, pero ¿es realmente sabio confiar en ellos con nuestra salud? Muchos blogs y comentarios de usuarios presentan una mezcla de opiniones contradictorias. Confiar en estas fuentes puede llevarnos a un laberinto de contradicciones, donde corremos el riesgo de autodiagnosticarnos y retrasar la verdadera ayuda que necesitamos. Por lo tanto, buscar el consejo de un médico es una opción más sensata. Los profesionales médicos dedican años a aprender cómo evaluar a los pacientes y considerar todas las posibles explicaciones para los síntomas. Sin embargo, algunos de nosotros seguimos escépticos de su experiencia y elegimos verificadores de síntomas en línea—esto es un movimiento arriesgado.

Las limitaciones de tiempo son comunes, pero los hospitales virtuales o los médicos en línea ofrecen una solución. Te conectan con verdaderos especialistas en salud directamente desde tu hogar. Puedes hacer preguntas, tener una charla o incluso participar en una consulta por video con el médico. ¿No suena eso como la opción más inteligente?

Abramos los ojos a la realidad de que no todos los verificadores de síntomas y sitios web de salud son confiables. Toma decisiones informadas y no corras riesgos con tu salud. Es crucial evitar confiar en fuentes poco fiables y caer víctima de la cibercondría.

Escrito por: Priyadarshini S. Srinivasan