Cualquier cosa consumida regularmente con moderación, basada en las necesidades de nuestro cuerpo, es beneficiosa para la salud. Esto incluye el colesterol. No es realmente una buena idea evitar completamente el colesterol, ya que es esencial para que su cuerpo funcione correctamente. Sin embargo, cuando los niveles de colesterol se elevan, pueden representar serios riesgos para la salud, particularmente en lo que respecta a las enfermedades del corazón. Los niveles elevados de colesterol a menudo se asocian con dislipidemia aterogénica, caracterizada por altos triglicéridos y bajo colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL), lo que aumenta significativamente el riesgo de enfermedad coronaria [1].
A continuación, se presentan algunos factores prominentes que podrían elevar sus niveles de colesterol.
1. Dieta
Consumir carne regularmente puede elevar su colesterol malo (LDL). Una alta ingesta de grasas saturadas también puede aumentar sus niveles de colesterol. Alimentos como mantequilla, leche, huevos, carne de res, ternera y cerdo son ricos en grasas saturadas. Además, los alimentos procesados con aceite de palma, aceite de coco o incluso manteca de cacao pueden contribuir a esto. Los bocadillos como galletas, papas fritas y galletas saladas a menudo contienen cantidades significativas de grasa saturada también. Además, una dieta alta en grasas saturadas está relacionada con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, ya que puede llevar a dislipidemia [3].
2. Obesidad
Reducir la grasa abdominal puede hacer una gran diferencia en el manejo del colesterol. Si tiene sobrepeso u obesidad, su cuerpo puede reducir los niveles de colesterol bueno (HDL) mientras aumenta los triglicéridos, lo cual no es bueno para su salud. La obesidad se asocia con numerosas comorbilidades, incluida la dislipidemia, que puede agravar los riesgos cardiovasculares [4]. Además, la obesidad puede llevar a una mayor prevalencia de enfermedad coronaria [5].
3. Falta de actividad física
Tener un apetito saludable no es un problema si es lo suficientemente activo para equilibrarlo. Pero si su estilo de vida no es lo suficientemente físico para igualar su ingesta de alimentos, podría llevar a niveles más altos de colesterol malo (LDL) y niveles más bajos de colesterol bueno (HDL). La actividad física regular es crucial para mantener niveles saludables de colesterol y una salud cardiovascular general [2].
4. Edad y género
Después de cumplir 20 años, es natural que los niveles de colesterol comiencen a aumentar. Los hombres suelen ver estabilizar sus niveles de colesterol después de los 50, mientras que los niveles de las mujeres tienden a permanecer más bajos hasta la menopausia, después de lo cual pueden igualar los niveles vistos en los hombres. Los cambios hormonales asociados con la menopausia pueden llevar a un aumento en el colesterol LDL y una disminución en el colesterol HDL, aumentando aún más el riesgo cardiovascular [3].
5. Historia familiar
Sus niveles de colesterol también pueden estar influenciados por la genética. Si sus padres y hermanos tienen dificultades con el manejo del colesterol, hay una alta probabilidad de que herede esa tendencia. La hipercolesterolemia familiar, por ejemplo, es una condición genética que puede elevar significativamente los niveles de colesterol y aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular prematura [4].
6. Fumar
Esto probablemente no sea una revelación, pero fumar puede desequilibrar sus niveles de colesterol. Se ha demostrado que fumar reduce los niveles de colesterol HDL mientras aumenta simultáneamente los niveles de LDL, lo que contribuye a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular [2].
7. Salud general
Es importante hacerse un chequeo médico cada año para evaluar su salud. Consultar a un médico con sus resultados de pruebas puede ayudar a identificar cualquier anormalidad que pueda aumentar su riesgo de enfermedades como la diabetes y el hipotiroidismo, ambas las cuales pueden elevar los niveles de colesterol. Condiciones como la diabetes tipo 2 están estrechamente relacionadas con la dislipidemia, complicando aún más los factores de riesgo cardiovascular [4].
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