Comprendre le nouveau variant COVID et ses symptômes

Nouveau variant COVID – Qu'est-ce que c'est ?

Comme prévu, le nouveau Coronavirus (SARS-CoV-2) a subi de nombreuses mutations depuis son apparition il y a un an. Le variant actuel, connu sous le nom de VUI-202012/01 (le premier « Variant Under Investigation » en décembre 2020) ou lignage B.1.1.7, a été associé à une augmentation rapide des cas de COVID-19 dans certaines régions du Royaume-Uni, suscitant des inquiétudes parmi les scientifiques. Ce variant a été identifié avec plusieurs mutations dans la protéine de pointe, qui sont considérées comme augmentant significativement la transmissibilité du virus, le rendant environ 70 % plus contagieux que les souches précédentes. Les recherches indiquent que ces mutations peuvent affecter non seulement la capacité du virus à se propager, mais aussi son interaction avec la réponse immunitaire de l'hôte, compliquant davantage la gestion de la pandémie ^[2].

Nous nous demandons si ces changements entraînent des symptômes différents, étant donné combien de choses restent inconnues sur cette nouvelle souche. Heureusement, les preuves actuelles suggèrent que ce variant n'a pas été associé à des symptômes plus graves par rapport aux variants précédents ^[1].

Pourquoi le nouveau variant est-il plus contagieux ?

Les mutations dans les protéines de pointe du coronavirus, qui recouvrent la surface extérieure du virus et lui donnent cet aspect épineux, sont considérées comme augmentant sa contagiosité. Ces changements peuvent renforcer l'affinité de liaison du virus au récepteur ACE2, qui facilite l'entrée dans les cellules humaines, favorisant ainsi des charges virales plus élevées chez les individus infectés ^[3]. À ce stade, il est difficile de dire avec certitude, et d'autres études doivent être menées pour comprendre pleinement la transmissibilité de cette nouvelle souche.

Quels sont les symptômes à surveiller ?

Jusqu'à présent, les symptômes associés au nouveau variant ont été similaires à ceux de la souche initiale, mais les médecins surveillent de près la situation. Une fois infecté par la nouvelle souche, les symptômes peuvent apparaître entre 2 et 14 jours plus tard, et ils peuvent varier de légers à graves. Les symptômes courants incluent :

• Fièvre.
• Toux.
• Essoufflement.
• Fatigue ou lassitude.
• Douleurs musculaires.
• Maux de tête.
• Perte de goût ou d'odorat.
• Mal de gorge.
• Nez qui coule.
• Nausées ou vomissements.
• Diarrhée.

En plus de ces symptômes, le Centre de contrôle et de prévention des maladies (CDC) a mis en évidence les signes alarmants suivants pour COVID-19 :

• Difficulté à respirer.
• Douleur thoracique persistante.
• Confusion.
• Incapacité à rester éveillé.
• Coloration bleutée des lèvres.

Ces symptômes peuvent indiquer une pneumonie sévère et de faibles niveaux d'oxygène dans le sang, ils ne doivent donc pas être pris à la légère. Une attention médicale immédiate est cruciale, surtout que des complications liées à COVID-19 telles que le syndrome de Guillain-Barré ont été observées chez certains patients ^[5].

Comment protéger votre famille ?

Le moyen le plus efficace d'arrêter la propagation de ce nouveau variant et de tout variant futur est de :

• Porter un masque.
• Laver vos mains avec du savon et de l'eau pendant au moins 20 secondes.
• Rester à six pieds de toute personne qui ne fait pas partie de votre foyer.
• Éviter les foules.
• Éviter les zones mal ventilées.

Actuellement, il n'y a aucune preuve suggérant que les vaccins COVID-19 seront inefficaces contre le nouveau variant. Cependant, tant que les scientifiques ne le confirment pas, il est sage de suivre les mesures préventives même si vous avez déjà été vacciné ^[4].

Si vous avez des questions ou des préoccupations concernant les symptômes ou la prévention de COVID-19, envisagez d'utiliser notre service de consultation médicale en ligne. Vous pouvez facilement parler à un médecin en ligne, ou même consulter un médecin IA si vous le préférez. Notre médecin par chat est disponible pour vous aider à traverser ces moments difficiles.