Infecções por E. coli podem atingir qualquer pessoa, em qualquer lugar, a qualquer momento. É surpreendente, mas a principal fonte é frequentemente comida ou água contaminada da qual muitas pessoas não têm conhecimento. Embora algumas cepas de E. coli sejam realmente benéficas para nosso intestino, outras podem levar a problemas sérios como diarreia, infecções do trato urinário (ITU) ou até mesmo pneumonia. E. coli diarreagênica (DEC) foi identificada como um importante agente etiológico de diarreia globalmente, particularmente em crianças, e também é uma das principais causas de ITUs, responsável por aproximadamente 90% dessas infecções em ambientes comunitários[3]. Com surtos de E. coli fazendo manchetes, é crucial que todos saibam como se proteger dessa bactéria prejudicial.
Aqui estão algumas medidas preventivas para manter as infecções por E. coli afastadas:
1. Continue Lavando Suas Mãos Frequentemente
Você se lembra do que aprendemos durante a pandemia de COVID-19, certo? Lavar as mãos corretamente é fundamental para nos proteger de vírus. Isso também se aplica às bactérias E. coli. Mãos contaminadas são uma das principais formas de propagação de infecções, portanto, a lavagem frequente das mãos é essencial. Sempre lave suas mãos após usar o banheiro e antes de comer. Se sabonete e água não estiverem disponíveis, usar um desinfetante para as mãos com pelo menos 60% de álcool resolverá. Pesquisas indicam que uma boa higiene das mãos pode reduzir significativamente a incidência de infecções causadas por patógenos como E. coli[4].
2. Garanta o Manuseio Seguro dos Alimentos
E. coli realmente prospera em alimentos mal preparados. Portanto, mantenha essas dicas de segurança em mente ao cozinhar: Sempre lave suas mãos, utensílios e superfícies minuciosamente. Mantenha carnes cruas longe de alimentos prontos para consumo e certifique-se de que a carne esteja completamente cozida a uma temperatura interna de pelo menos 165°F (74°C). É vital evitar qualquer parte crua, pois estudos mostraram que cepas virulentas de E. coli podem estar presentes em carne bovina e outras carnes mal cozidas[1]. Além disso, não se esqueça de armazenar os alimentos na geladeira ou no congelador para inibir o crescimento bacteriano.
3. Mate Sua Sede Apenas com Água Potável
Você tomou medidas para se proteger de alimentos contaminados, mas e quanto à água? E. coli também pode deixá-lo doente através da água potável contaminada. Sempre certifique-se de que está bebendo água pura. Em casa, geralmente é fácil ter água segura, mas tenha cuidado especial quando estiver fora, viajando ou acampando. Se você não tiver certeza sobre a pureza da água, use pastilhas de purificação ou ferva e coe a água para ficar seguro. Ingerir água contaminada com E. coli pode levar a doenças gastrointestinais graves[2].
4. Fique Longe de Fontes de Água Contaminadas
As infecções podem vir não apenas do consumo de água contaminada, mas também de nadar em áreas poluídas como lagos, rios ou piscinas, especialmente se você acidentalmente engolir água. Se você souber que há contaminação por E. coli em uma área específica, evite corpos d'água naturais. Não lave suas mãos ou limpe utensílios em água suspeita de contaminação, pois isso pode aumentar sua exposição. Estudos recentes destacaram os riscos associados à exposição recreativa à água contaminada com E. coli, enfatizando a importância da conscientização em tais ambientes[5].
5. Não Use Produtos Não Pasteurizados
Sempre verifique se o leite e os sucos que você compra são pasteurizados. Produtos não pasteurizados são fontes potenciais de infecções por E. coli, pois a pasteurização elimina efetivamente patógenos nocivos, incluindo E. coli[3]. Sempre procure o rótulo de pasteurizado ao fazer compras. Se você não tiver certeza, é melhor evitar esses produtos.
Como diz o ditado, ‘Prevenir é melhor do que remediar', e isso certamente se aplica à E. coli. Para indivíduos com sistemas imunológicos mais fracos, como crianças, idosos, mulheres grávidas ou aqueles que são imunocomprometidos, seguir essas medidas de segurança é especialmente importante. A boa notícia é que essas medidas são simples e não requerem muitos recursos. Apenas um pouco mais de cautela em sua rotina diária pode fazer uma grande diferença na proteção da sua saúde e da saúde dos outros.
Se você tiver dúvidas sobre como prevenir infecções por E. coli, considere entrar em contato para uma consulta médica online. Você pode conversar facilmente com um médico online através de nosso recurso de chat com o médico, ou consultar um médico de IA online para orientações instantâneas. Lembre-se, manter-se informado e proativo sobre sua saúde é fundamental!