La liste officielle des symptômes de la COVID-19 reconnue par le CDC comprend la fièvre, la toux sèche, les frissons, le nez qui coule ou la congestion, la fatigue, des douleurs musculaires ou corporelles, des maux de tête, un mal de gorge, une perte de l'odorat ou du goût, et des difficultés respiratoires. Ces symptômes sont assez simples, car le virus impacte principalement les poumons et peut entraîner une pneumonie. Cependant, il existe également des symptômes gastro-intestinaux tels que des nausées, des vomissements et de la diarrhée qui sont moins typiques des maladies respiratoires. Des recherches récentes ont révélé que le nouveau coronavirus (SARS-CoV-2) peut influencer presque tous les organes du corps, y compris le tractus gastro-intestinal, où les récepteurs ACE2 sont abondamment exprimés, en faisant une cible susceptible d'infection [2].
Vous pourriez être surpris d'apprendre que la plupart des patients qui testent positif pour la COVID-19 affichent généralement seulement les symptômes respiratoires évidents. Cependant, nous devrions définitivement prêter attention à ces manifestations inhabituelles et atypiques du virus, car il a été démontré que les symptômes gastro-intestinaux sont corrélés à des résultats moins favorables chez certains patients [1].
1) Manifestations cutanées
Les médecins ont de plus en plus observé diverses réactions cutanées chez les patients atteints de COVID-19. Fait intéressant, ces problèmes cutanés apparaissent souvent chez des enfants et des jeunes adultes par ailleurs asymptomatiques. Une étude menée en Espagne impliquant 375 patients atteints de COVID-19 a noté les changements cutanés suivants :
1. orteils COVID – Environ 19 % des patients ont présenté des cloques rouges ou un gonflement sur les orteils, qui étaient démangeaisons et douloureux. Ces cloques ressemblent à des engelures, une condition causée par l'inflammation de petits vaisseaux sanguins due à l'exposition au froid, d'où leur appellation d'engelures pseudo ou d'orteils COVID.
2. Urticaires – De plus, 19 % des patients ont développé des lésions surélevées et prurigineuses, principalement sur leurs paumes.
3. Petites lésions cutanées plates ou surélevées – Un nombre significatif de 47 % a présenté de petites bosses rouges légèrement surélevées.
4. Lésions ressemblant à la varicelle – Environ 9 % des patients ont montré des cloques prurigineuses ressemblant à des lésions de varicelle sur leurs membres et leur tronc.
5. Nécrose – Chez les patients gravement malades et plus âgés, une mauvaise circulation sanguine peut faire apparaître la peau rouge ou bleue.
2) Symptômes gastro-intestinaux (GI)
Des problèmes gastro-intestinaux tels que des vomissements, des nausées, une perte d'appétit et de la diarrhée sont fréquemment rapportés dans des études antérieures. Fait intéressant, ces symptômes n'ont été récemment inclus dans la liste des indicateurs de COVID-19 du CDC. Les récepteurs cellulaires ACE2, que le nouveau coronavirus utilise pour se lier et se répliquer, se trouvent en abondance dans le tractus digestif. Bien que l'environnement acide dans le tractus gastro-intestinal tue généralement le virus, les personnes qui prennent des antiacides ou des médicaments pour réduire l'acidité gastrique peuvent involontairement créer un environnement favorable au virus, ce qui pourrait entraîner ces symptômes [4].
3) Perte de l'odorat et du goût
De nombreux patients atteints de COVID-19 signalent une perte de leur sens de l'odorat ou du goût, souvent avant l'apparition d'autres symptômes. C'est pourquoi les professionnels de la santé ont commencé à le reconnaître comme un signe d'alerte précoce pour tester le virus. Fait intéressant, cette perte de l'odorat ou du goût se produit souvent sans congestion nasale et peut durer de 9 à 14 jours, indiquant son importance en tant qu'indicateur potentiel d'infection [3].
4) Hypoxie « heureuse »
L'hypoxie fait référence à une baisse des niveaux d'oxygène dans le corps. Elle entraîne généralement des difficultés respiratoires ou un essoufflement, qui sont des symptômes standards de la COVID-19. Cependant, certains patients ayant des niveaux d'oxygène sanguin dangereusement bas continuent de respirer normalement et ne montrent aucun symptôme — ce phénomène est appelé hypoxie silencieuse ou « heureuse ». C'est assez alarmant car cela peut entraîner de graves complications, ces patients restant souvent inconscients de la baisse de leurs niveaux d'oxygène et ne cherchant pas d'aide.
5) Caillots sanguins
Fait intéressant, un sous-groupe de patients atteints de COVID-19, en particulier des jeunes adultes, éprouve des caillots sanguins inexpliqués. Ces caillots peuvent obstruer de petits vaisseaux sanguins dans diverses parties du corps ou entraver le flux sanguin vers le cœur et le cerveau, pouvant provoquer des crises cardiaques et des AVC. Ils peuvent également bloquer le flux sanguin vers les poumons, entraînant une embolie pulmonaire (EP) [5]. Malheureusement, ces caillots sanguins ne répondent souvent pas aux anticoagulants traditionnels et nécessitent généralement une intervention chirurgicale.
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