Récemment, plus de 3000 individus en Chine ont été testés positifs pour la brucellose, une épidémie préoccupante liée à une fuite d'une entreprise biopharmaceutique. Alors, qu'est-ce que la brucellose ? C'est une maladie zoonotique, ce qui signifie qu'elle se propage des animaux aux humains. Le coupable ? Une bactérie à gram négatif appelée Brucella, qui peut infecter divers animaux comme les moutons, les porcs, le bétail, les chameaux, les cerfs, les chèvres et même les chiens. La bactérie peut être transmise par l'air ou par contact direct, et elle se trouve également dans l'urine, le sang, le lait et le sperme des animaux infectés. Notamment, la brucellose est considérée comme une maladie zoonotique majeure dans le monde, avec des implications significatives pour la santé publique, en particulier dans les régions où l'élevage est répandu [4].
Comment se propage-t-elle ?
La brucellose a plusieurs voies de transmission :
- Consommer des produits laitiers non pasteurisés ou crus, tels que le lait, le fromage et la glace, qui sont des sources courantes d'infection.
- Manger de la viande insuffisamment cuite provenant d'animaux infectés, car la bactérie peut survivre dans des produits animaux mal cuits [2].
- Inhaler la bactérie, car Brucella peut facilement se propager par aérosols dans des environnements comme les fermes ou les abattoirs.
- Contact direct avec des fluides ou tissus de mise bas infectés, tels que le placenta ou les fœtus avortés, qui peuvent entrer dans votre circulation sanguine par des coupures.
- Bien que la transmission de l'homme à l'homme soit rare, elle peut se produire lors de l'accouchement ou de l'allaitement.
- Dans de très rares cas, la bactérie peut se propager par contact sexuel.
Signes et Symptômes :
Les symptômes peuvent se développer entre quelques jours et plusieurs mois après l'exposition. En général, la période d'incubation moyenne est de 2 à 4 semaines, mais elle peut varier de 2 semaines à 2 mois. Les signes et symptômes courants incluent :
- Fièvre
- Frissons et sueurs
- Perte d'appétit
- Douleurs abdominales
- Fatigue
- Maux de tête
- Faiblesse
- Douleurs articulaires et musculaires
Intéressant, dans certains cas, les symptômes peuvent disparaître pendant des semaines ou même des mois pour revenir plus tard. Certains patients peuvent éprouver des symptômes persistants pendant des années, même après traitement [3].
Complications :
La brucellose peut affecter presque tous les organes du corps, entraînant des complications potentielles, surtout si elle devient chronique :
- Arthrite – La bactérie peut infecter les articulations, provoquant douleur et inflammation, en particulier dans les genoux, les chevilles, les hanches et la colonne vertébrale.
- Endocardite – Une infection de la paroi interne du cœur, qui peut être fatale car elle peut détruire les valves cardiaques [5].
- Epididymo-orchite – Inflammation des testicules, ce qui pourrait entraîner une infertilité.
- Hépatosplénomégalie – Augmentation et inflammation du foie et de la rate.
- Méningite et encéphalite – Inflammation du cerveau et des membranes environnantes, qui peuvent également mettre la vie en danger.
Traitement :
Les médecins prescriront divers médicaments en fonction de vos symptômes, incluant généralement des antibiotiques pendant au moins six semaines. Un traitement précoce et approprié peut réduire considérablement le risque de complications associées à une infection chronique [1].
Prévention :
Pour prévenir la brucellose, envisagez les points suivants :
- Évitez les produits laitiers crus ou non pasteurisés.
- Assurez-vous que votre viande est cuite à une température interne de 145 à 165 ℉.
- Si vous êtes vétérinaire, chasseur, agriculteur ou travaillez dans un abattoir, portez des équipements de protection comme des gants et des lunettes lorsque vous manipulez des animaux.
- Vaccinez toujours les animaux domestiques, car la vaccination réduit considérablement l'incidence de la brucellose dans les populations de bétail [4].
La brucellose tend à être plus répandue dans les pays en développement, mais les décès dus à cette infection sont rares. Avec le bon traitement, beaucoup des complications graves peuvent être évitées.
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