Comprendre le vertige : Causes et symptômes de l'étourdissement

Le vertige n'est pas vraiment une condition ; c'est plutôt un symptôme. Vous savez, ce sentiment lorsque vous perdez votre équilibre et que le monde semble tourner autour de vous ? Il est souvent associé à un problème sous-jacent. Ces épisodes de vertige peuvent survenir soudainement et durer quelques secondes ou plus longtemps. Des recherches indiquent que le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB), le type de vertige le plus courant, est souvent déclenché par des changements de position de la tête et peut avoir un impact significatif sur le contrôle postural, mais les symptômes s'améliorent généralement après que des manœuvres de repositionnement spécifiques sont effectuées ^[1].

Types de vertige :

Selon ce qui le cause, le vertige peut être classé en deux catégories :

• Vertige périphérique est lié à des problèmes avec les mécanismes d'équilibre dans l'oreille interne, tels que le VPPB ou la maladie de Menière.

• Vertige central provient de problèmes dans votre cerveau, qui peuvent survenir dans des conditions comme la sclérose en plaques ou après un AVC.

Causes courantes du vertige :

Il existe plusieurs choses qui pourraient déclencher le vertige. Par exemple, la sclérose en plaques et les blessures au cou sont souvent citées comme des coupables fréquents. Le vertige cervical peut survenir en raison d'un traumatisme à la tête ou au cou, entraînant des perturbations de l'équilibre ^[5].

Y croyez-vous ou non, les migraines, qui sont ces maux de tête désagréables, peuvent également conduire au vertige. Des études montrent que la migraine vestibulaire est un phénomène reconnu où les personnes souffrant de migraines ressentent le vertige comme un symptôme principal ^[2].

Ensuite, il y a l'artériosclérose, qui est essentiellement le durcissement des artères — un problème courant pour ceux qui ont du diabète. Cela peut réduire le flux sanguin vers le cerveau, créant des symptômes de vertige. De plus, des conditions comme la maladie de Menière peuvent exacerber les épisodes vertigineux, caractérisés par des étourdissements sévères, des acouphènes et une perte auditive, potentiellement liés à des déséquilibres de fluides dans l'oreille interne ^[3].

Pour les femmes enceintes, les changements hormonaux et l'hypoglycémie peuvent les faire se sentir étourdies, surtout au premier trimestre. Au deuxième trimestre, la pression de l'utérus en expansion peut également contribuer à cette sensation. Plus tard, se coucher sur le dos peut comprimer une veine majeure, provoquant des étourdissements.

L'anxiété ou les attaques de panique peuvent également ajouter à la sensation de vertige. Le stress ? Oui, cela peut aggraver les choses.

Fait intéressant, certaines personnes se sentent étourdies après avoir voyagé en bateau, ou même après être sorties d'un avion, d'une voiture ou d'un train.

Formes de vertige :

• Le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) est le type le plus courant. Il peut être déclenché par des mouvements brusques de la tête et entraîne généralement une brève sensation de mouvement durant de 15 secondes à plusieurs minutes, avec des preuves suggérant que la réhabilitation vestibulaire peut aider à améliorer ces symptômes ^[1].

• L'inflammation dans l'oreille interne, comme la labyrinthite ou la névrite vestibulaire, peut entraîner un vertige soudain, souvent accompagné d'une perte auditive. Ces conditions sont fréquemment causées par des infections virales ^[2].

• La maladie de Menière est caractérisée par des épisodes de vertige, des acouphènes et une perte auditive. Les déclencheurs exacts ne sont pas entièrement compris, mais ils peuvent être liés à des infections de l'oreille interne ou à certains facteurs héréditaires ^[3].

• Le neurinome acoustique, une tumeur sur le nerf de l'oreille interne, est une cause plus rare de vertige, nécessitant souvent des études d'imagerie pour le diagnostic.

Diagnostic :

• Le médecin vous posera une série de questions pour comprendre vos symptômes et vos antécédents médicaux.

• Un examen physique sera effectué pour évaluer l'équilibre et la coordination.

• Des tests auditifs, comme l'audiométrie et les tests au diapason, pourraient être réalisés pour évaluer la fonction auditive.

• La vidéonystagmographie peut aider à identifier les problèmes des organes d'équilibre en mesurant les mouvements des yeux.

• Des tests caloriques peuvent être utilisés pour évaluer la fonction du système vestibulaire.

• La posturographie pourrait être utilisée pour évaluer l'équilibre dans diverses conditions.

• Des scans d'imagerie peuvent être nécessaires pour une analyse plus approfondie, surtout si une cause centrale est suspectée.

Traitement :

Le traitement du vertige dépend vraiment de ce qui le cause. La plupart des gens constatent que le vertige s'estompe sans traitement spécifique. Cependant, pour certains, les options de traitement incluent :

Réhabilitation vestibulaire : Cela implique de renforcer le système vestibulaire par la thérapie physique, ce qui a montré améliorer la récupération chez les patients atteints de troubles vestibulaires ^[1].

Manœuvres de repositionnement des canalithes : L'Académie américaine de neurologie recommande des mouvements spécifiques de la tête et du corps pour le VPPB, généralement réalisés sous la direction d'un médecin, car ils peuvent soulager efficacement les symptômes ^[1].

Médicaments : Parfois, les médecins prescrivent des médicaments pour la nausée ou le mal des transports associés au vertige.

Auto-soins : Quelques conseils qui pourraient aider à soulager les symptômes incluent :

• Faire des exercices simples qui favorisent l'équilibre.

• Dormir sur deux oreillers ou plus pour garder la tête surélevée, ce qui peut aider à réduire les symptômes.

• Prendre son temps en se levant du lit et s'asseoir un moment avant de se lever.

• Éviter de se pencher pour ramasser des objets afin de réduire le risque de déclencher des symptômes.

• Éviter d'étendre le cou pour prévenir l'aggravation des étourdissements.

• Déplacer doucement la tête pendant les activités quotidiennes pour minimiser les mouvements brusques.

• Réduire l'apport en sel et envisager une thérapie diurétique pour gérer la rétention de fluides dans l'oreille interne.

• Éviter le tabac, l'alcool, la caféine et le chocolat, qui peuvent contribuer aux symptômes.