Entendendo a Nova Variante do COVID e Seus Sintomas

Nova Variante do COVID – O Que É?

Como esperado, o novo Coronavírus (SARS-CoV-2) passou por muitas mutações desde que surgiu há um ano. A variante atual, conhecida como VUI-202012/01 (a primeira "Variante Sob Investigação" em dezembro de 2020) ou linhagem B.1.1.7, está associada a um aumento rápido nos casos de COVID-19 em algumas partes do Reino Unido, levantando preocupações entre os cientistas. Esta variante foi identificada com múltiplas mutações na proteína spike, que acredita-se aumentar significativamente a transmissibilidade do vírus, tornando-o aproximadamente 70% mais contagioso do que as cepas anteriores. Pesquisas indicam que tais mutações podem afetar não apenas a capacidade de disseminação do vírus, mas também sua interação com a resposta imunológica do hospedeiro, complicando ainda mais o manejo da pandemia ^[2].

Ficamos nos perguntando se essas mudanças levam a sintomas diferentes, considerando o quanto ainda é desconhecido sobre essa nova cepa. Felizmente, as evidências atuais sugerem que esta variante não está associada a sintomas mais graves em comparação com variantes anteriores ^[1].

Por Que a Nova Variante É Mais Contagiosa?

As mutações nas proteínas spike do coronavírus, que cobrem a superfície externa do vírus e lhe conferem essa aparência espinhosa, acredita-se que aumentem sua contagiosidade. Essas mudanças podem aumentar a afinidade de ligação do vírus ao receptor ACE2, que facilita a entrada nas células humanas, promovendo assim cargas virais mais altas em indivíduos infectados ^[3]. Neste estágio, é difícil afirmar com certeza, e mais estudos precisam ser realizados para entender completamente a transmissibilidade dessa nova cepa.

Quais São os Sintomas a Serem Observados?

Até agora, os sintomas associados à nova variante têm sido semelhantes aos da cepa inicial, mas os médicos estão monitorando a situação de perto. Uma vez infectado com a nova cepa, os sintomas podem aparecer em qualquer lugar de 2 a 14 dias depois, e podem variar de leves a graves. Os sintomas comuns incluem:

• Febre.
• Tosse.
• Dificuldade para respirar.
• Fadiga ou cansaço.
• Dor muscular.
• Dor de cabeça.
• Perda de paladar ou olfato.
• Dor de garganta.
• Coriza.
• Náusea ou vômito.
• Diarréia.

Além desses sintomas, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) destacou os seguintes sinais alarmantes para COVID-19:

• Dificuldade para respirar.
• Dor no peito contínua.
• Confusão.
• Incapacidade de permanecer acordado.
• Descoloração azulada dos lábios.

Esses sintomas podem indicar pneumonia severa e baixos níveis de oxigênio no sangue, portanto, não devem ser ignorados. A atenção médica imediata é crucial, especialmente porque complicações relacionadas ao COVID-19, como a Síndrome de Guillain-Barré, foram observadas em alguns pacientes ^[5].

Como Manter Sua Família Segura?

A maneira mais eficaz de interromper a disseminação desta nova variante e de quaisquer variantes futuras é:

• Usar máscara.
• Lavar as mãos com sabão e água por pelo menos 20 segundos.
• Manter uma distância de seis pés de qualquer pessoa que não faça parte de sua casa.
• Evitar aglomerações.
• Evitar áreas mal ventiladas.

Atualmente, não há evidências que sugiram que as vacinas contra COVID-19 serão ineficazes contra a nova variante. No entanto, até que os cientistas confirmem isso, é prudente seguir as medidas preventivas mesmo que você já tenha sido vacinado ^[4].

Se você tiver perguntas ou preocupações sobre os sintomas ou prevenção do COVID-19, considere utilizar nosso serviço de consulta médica online. Você pode conversar facilmente com um médico online, ou até mesmo consultar um médico de IA se preferir. Nosso médico por chat está disponível para ajudar a guiá-lo nesses tempos desafiadores.