Entendiendo el Vértigo: Causas y Síntomas de Mareos

El vértigo no es realmente una condición; es más bien un síntoma. ¿Sabes esa sensación cuando pierdes el equilibrio y el mundo parece girar a tu alrededor? A menudo se asocia con un problema subyacente. Estos episodios de mareo pueden aparecer de repente y pueden durar solo unos segundos o más. La investigación indica que el vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB), el tipo más común de vértigo, a menudo es desencadenado por cambios en la posición de la cabeza y puede impactar significativamente el control postural, pero los síntomas generalmente mejoran después de realizar maniobras de reposicionamiento específicas ^[1].

Tipos de Vértigo:

Dependiendo de lo que lo cause, el vértigo puede clasificarse en dos categorías:

• Vértigo periférico está relacionado con problemas en los mecanismos de equilibrio en el oído interno, como el VPPB o la enfermedad de Meniere.

• Vértigo central proviene de problemas en el cerebro, que pueden ocurrir en condiciones como la esclerosis múltiple o tras un accidente cerebrovascular.

Causas Comunes de Vértigo:

Hay varias cosas que podrían desencadenar el vértigo. Por ejemplo, la esclerosis múltiple y las lesiones en el cuello a menudo se citan como culpables frecuentes. El vértigo cervical puede ocurrir debido a un trauma en la cabeza o el cuello, lo que lleva a alteraciones en el equilibrio ^[5].

Créelo o no, las migrañas, que son esos dolores de cabeza desagradables, también pueden llevar al vértigo. Los estudios muestran que la migraña vestibular es un fenómeno reconocido donde los que sufren de migrañas experimentan vértigo como síntoma principal ^[2].

Luego está la arteriosclerosis, que es básicamente el endurecimiento de las arterias, un problema común para quienes tienen diabetes. Esto puede reducir el flujo sanguíneo al cerebro, creando síntomas de vértigo. Además, condiciones como la enfermedad de Meniere pueden exacerbar episodios vertiginosos, caracterizados por mareos severos, tinnitus y pérdida auditiva, potencialmente vinculados a desequilibrios de fluidos en el oído interno ^[3].

Para las mujeres embarazadas, los cambios hormonales y la baja de azúcar en la sangre pueden hacer que se sientan mareadas, especialmente en el primer trimestre. En el segundo trimestre, la presión del útero en expansión también puede contribuir a esta sensación. Más adelante, acostarse de espaldas puede comprimir una vena importante, causando mareos.

La ansiedad o los ataques de pánico también pueden aumentar la sensación de vértigo. ¿Estrés? Sí, eso puede empeorarlo.

Curiosamente, algunas personas se sienten mareadas después de viajar en barco, o incluso después de salir de un avión, automóvil o tren.

Formas de Vértigo:

• El vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) es el tipo más común. Puede ser desencadenado por movimientos repentinos de la cabeza y generalmente resulta en una breve sensación de movimiento que dura de 15 segundos a varios minutos, con evidencia que sugiere que la rehabilitación vestibular puede ayudar a mejorar estos síntomas ^[1].

• La inflamación en el oído interno, como la laberintitis o la neuritis vestibular, puede llevar a un vértigo repentino, a menudo acompañado de pérdida auditiva. Estas condiciones son frecuentemente causadas por infecciones virales ^[2].

• La enfermedad de Meniere se caracteriza por episodios de vértigo, zumbido en los oídos (tinnitus) y pérdida auditiva. Los desencadenantes exactos no se comprenden completamente, pero pueden estar relacionados con infecciones del oído interno o algunos factores hereditarios ^[3].

• El neuroma acústico, un tumor en el nervio del oído interno, es una causa más rara de vértigo, que a menudo requiere estudios de imagen para su diagnóstico.

Diagnóstico:

• El médico te hará una serie de preguntas para entender tus síntomas y tu historial médico.

• Se realizará un examen físico para evaluar el equilibrio y la coordinación.

• Se pueden realizar pruebas de audición, como audiometría y pruebas de diapasón, para evaluar la función auditiva.

• La videonistagmografía puede ayudar a identificar problemas en los órganos del equilibrio al medir los movimientos oculares.

• Las pruebas calóricas pueden ser empleadas para evaluar la función del sistema vestibular.

• La posturografía podría usarse para evaluar el equilibrio bajo diversas condiciones.

• Los escaneos de imagen pueden ser necesarios para un análisis más detallado, especialmente si se sospecha una causa central.

Tratamiento:

El tratamiento para el vértigo realmente depende de lo que lo cause. La mayoría de las personas encuentran que el vértigo desaparece sin ningún tratamiento específico. Sin embargo, para algunos, las opciones de tratamiento incluyen:

Rehabilitación vestibular: Esto implica fortalecer el sistema vestibular a través de terapia física, que ha demostrado mejorar la recuperación en pacientes con trastornos vestibulares ^[1].

Maniobras de reposicionamiento de canalitos: La Academia Americana de Neurología recomienda movimientos específicos de la cabeza y el cuerpo para el VPPB, que generalmente se realizan bajo la guía de un médico, ya que pueden aliviar eficazmente los síntomas ^[1].

Medicamentos: A veces, los médicos recetan medicamentos para la náusea o el mareo asociados con el vértigo.

Cuidado personal: Algunos consejos que podrían ayudar a aliviar los síntomas incluyen:

• Realizar ejercicios simples que promuevan el equilibrio.

• Dormir con dos o más almohadas para mantener la cabeza elevada, lo que puede ayudar a reducir los síntomas.

• Tomarse su tiempo al levantarse de la cama y sentarse un momento antes de ponerse de pie.

• Evitar agacharse para recoger cosas para reducir el riesgo de desencadenar síntomas.

• Evitar extender el cuello para prevenir el empeoramiento de los mareos.

• Mover la cabeza suavemente durante las actividades diarias para minimizar movimientos repentinos.

• Reducir la ingesta de sal y considerar la terapia diurética para manejar la retención de fluidos en el oído interno.

• Evitar el tabaco, el alcohol, la cafeína y el chocolate, que pueden contribuir a los síntomas.