En todas las tierras, lávate las manos. El mejor mantra para vivir es poner la seguridad en primer lugar. Desde la pandemia de COVID-19, lavarse las manos de la manera correcta varias veces al día se ha convertido en una elección de estilo de vida crucial. A medida que entramos en la temporada de resfriados y gripes, tener una rutina de lavado de manos es especialmente importante, ya que los estudios han demostrado que una adecuada higiene de manos puede reducir significativamente la transmisión de infecciones respiratorias y gastrointestinales, que se ven agravadas por patógenos como el SARS-CoV-2 que pueden llevar a resultados de salud graves, incluyendo hospitalizaciones y tasas de mortalidad aumentadas en poblaciones vulnerables[3].
La investigación indica que el lavado de manos constante puede llevar a una disminución notable en la incidencia de enfermedades respiratorias y puede reducir el riesgo de complicaciones de condiciones como el cáncer gástrico, que ha surgido como una preocupación significativa durante la pandemia debido a su asociación con COVID-19[1]. Es sorprendente, realmente, que algunas personas aún no se laven las manos a diario, especialmente antes de comer o preparar comidas. Esto resalta la necesidad del Día Mundial del Lavado de Manos: promover buenas prácticas de higiene para mejorar la salud.
1. Cuando Dudes, Lávalo
Manos limpias como un silbido están a solo siete pasos. Así es como debes lavarte las manos según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Organización Mundial de la Salud (OMS):
- Mójate las manos con agua corriente limpia.
- Aplica una buena cantidad de jabón para hacer espuma y cubrir todas las superficies de tus manos y muñecas.
- Haz espuma y frota tus manos juntas, asegurándote de frotar tus yemas, uñas y muñecas.
- Pasa al menos 20 segundos frotando tus manos y muñecas.
- Enjuaga tus manos y muñecas bajo agua corriente limpia.
- Usa una toalla limpia para secar tus manos. Dejar secar al aire también es una gran opción.
- Cierra el grifo usando una toalla o tus codos.
Si no estás seguro de qué jabón funciona mejor, ¡no te preocupes! El jabón común es tan efectivo como esos jabones antibacterianos elegantes para desinfectar tus manos. La investigación apoya que el jabón regular puede eliminar eficazmente los patógenos de la piel, incluyendo aquellos responsables de enfermedades gastrointestinales, sin necesidad de agentes antibacterianos[5].
2. Adiós a la Suciedad, Hola a la Salud
Está bien, entiendes que mantener tus manos limpias es clave, pero ¿sabes exactamente cuándo es crucial? Aquí tienes un resumen rápido:
- Antes, durante y después de cocinar.
- Antes y después de comer.
- Antes y después de visitar a amigos o familiares en el hospital.
- Antes de tomar cualquier medicamento: tabletas, jarabes o gotas para los ojos.
- Antes de tratar una herida o quemadura.
- Después de usar el transporte público. Ten toallitas a mano y lávate después.
- Después de toser, estornudar o sonarte la nariz.
- Después de tocar las manos de alguien.
- Después de usar el baño.
Siempre que sientas la necesidad, lávate las manos con jabón y agua sin dudar. No transmitas gérmenes; dale a tus manos un buen fregado. ¡Más vale prevenir que lamentar!
3. ¿Con Qué Frecuencia es Demasiado Frecuente?
Si bien es genial tener buenos hábitos de higiene, el equilibrio es clave. No lleves el lavado de manos al punto de obsesión. Lavarte las manos con demasiada frecuencia puede llevar a piel seca, irritaciones o incluso brotes. Trata de no usar agua caliente y opta por un jabón que incluya elementos hidratantes. Los jabones líquidos con glicerina son una buena opción. Los desinfectantes de manos a base de alcohol con acondicionadores para la piel también funcionan maravillas. Mantienen tus manos limpias mientras las nutren. ¡Es una inversión inteligente en tu higiene!
4. Manos Pequeñas en el Fregadero
Ser un adulto significa tomar decisiones difíciles y, a veces, seamos honestos, omitir prácticas de higiene. ¿El inconveniente? Tus pequeños te están observando y tienden a imitar lo que haces. Instila una rutina de lavado de manos en ellos mientras son lo suficientemente jóvenes como para querer imitarte. Enséñales la importancia de este hábito y asegúrate de que sigan la regla de los 20 segundos. El lavado de manos y el cuidado van de la mano, y es tu responsabilidad guiarlos. La educación temprana sobre higiene puede mejorar significativamente sus resultados de salud, particularmente en la prevención de infecciones que pueden llevar a complicaciones graves[2].
Cuanto más priorices la higiene, más felices estarán tus manos (y tu sistema inmunológico). Así que terminemos con una muestra virtual de manos. Todos los que estén de acuerdo con nuestros consejos sobre higiene de manos, levanten las manos — y luego vayan a lavarlas!